Para que serve a vacina BCG?

A vacina BCG previne as formas graves da tuberculose, especialmente em crianças pequenas. Ela é eficaz na proteção contra a meningite tuberculosa e a tuberculose miliar, que são formas severas e potencialmente fatais da doença. Embora a vacina não previna a infecção pelo bacilo da tuberculose (Mycobacterium bovis), ela reduz significativamente a gravidade e disseminação da doença.

Quais doenças a vacina BCG previne?

A vacina BCG protege contra as seguintes doenças:
●    Tuberculose: esse tipo de doença bacteriana afeta os pulmões, os ossos, os rins e as meninges (membranas que envolvem o cérebro). É transmitida por meio do contato com a saliva de pessoas infectadas pelo Bacilo de Koch. Os sinais da tuberculose são tosse, expectoração com sangue, falta de ar, dores no peito, fraqueza, perda de peso, febre e sudorese.
●    Meningite tuberculosa: acontece quando as bactérias que afetam outra região do corpo, geralmente os pulmões, se espalham para o cérebro e para a coluna vertebral. Os sinais da complicação incluem febre e calafrios, náuseas e vômito, sensibilidade à luz, dor de cabeça forte e pescoço duro (meningismo).
●    Tuberculose miliar: esse tipo de doença pode ocorrer quando o organismo não consegue conter a infecção inicial (geralmente no pulmão) e a tuberculose se espalha para o restante do corpo. Os sintomas incluem dor abdominal, arrepios, tosse, fadiga, febre, dor nas articulações, pele pálida, sudorese, glândulas inchadas e perda de peso.

Quando dar a vacina BCG ao bebê?

A vacina BCG é recomendada logo após o nascimento, preferencialmente nas primeiras 12 horas de vida, para garantir proteção precoce aos recém-nascidos. A BCG faz parte do Programa Nacional de Imunizações (PNI) do Ministério da Saúde e é oferecida gratuitamente nas Unidades Básicas de Saúde.
As contraindicações da vacina são para bebês prematuros com menos de 2 kg, bebês imunodeprimidos ou recém-nascidos de mães que usaram, durante a gravidez, medicamentos que podem causar imunossupressão ao bebê.

Quais são os efeitos colaterais da vacina BCG?

A vacina BCG não possui efeitos colaterais, somente reações adversas. A mais comum é uma pequena inflamação de até 1 cm de diâmetro no braço direito, sendo uma mancha vermelha que evolui para uma pequena ferida e cicatriza. Então, se isso acontecer com o bebê, não se assuste! É uma reação esperada.
Cerca de 10% dos bebês podem ter reações adversas diferentes à vacina BCG. Por isso, preste atenção: se a bolha/úlcera tiver mais de um centímetro, demorar mais de três semanas para cicatrizar ou se gânglios aparecerem na pele ou nas axilas do bebê, você deve procurar um profissional de saúde o mais rápido possível.

Prevenção da tuberculose no Brasil e no mundo

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que, em países onde a vacina BCG faz parte do programa de vacinação infantil, são prevenidos mais de 40 mil casos anuais de meningite tuberculosa.
Isso destaca a importância de uma alta cobertura vacinal para proteger as crianças. A vacina também é indicada para pessoas que convivem com portadores de hanseníase e para estrangeiros que se mudam para o Brasil.
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